სებასტიან ბარნაკი, სასიამოვნო გარეგნობის ინგლისელი სკოლის მოსწავლე, ზაფხულის არდადეგების გასატარებლად იტალიაში ჩადის და იქ იწყება ნამდვილი თავგადასავალი. სებასტიანს ორი, ერთმანეთისგან საკმაოდ გასხვავებული მასწავლებელი ჰყავს – ბრუნო რონტინი, ღვთისნიერი წიგნების გამყიდველი, რომელიც მას სულიერ სიღრმეებში არკვევს; და ბიძია იუსტასი, რომელიც ამქვეყნიურ სიამოვნებებს აზიარებს.

ოლდოს ჰაქსლი მიიჩნევდა, რომ ეს რომანი ყველაზე წარმატებული გამოდგა იმისთვის, რომ იდეა შეერწყა ამბავთან. რომანში დრო უნდა ჩერდებოდეს ნათლად ჩანს ჰაქსლის მცდელობა, გადაჭრას მეოცე საუკუნის ადამიანის დილემა. მისი გმირები მოუმზადებელი აღმოჩნდნენ დილემის წინაშე, მტკივნეულ შეცდომებს უშვებენ, რის გამოც კომიკურ სიტუაციებში ხვდებიან.